Der 4-20mA-Standard für Analogsignale ist in der Prozeßautomatisierung (z.B. Chemie, Energie) verbreitet. Neue intelligente Feldgeräte benötigten jedoch eine bidirektionale, digitale Datenübertragung. Deshalb wurde Mitte der 80er Jahre das Highway Addressable Remote Transducer (HART)-Protokoll entwickelt. Es war anfangs nur eine Punkt-zu-Punkt-Übertragung, die später zu einem echten Linienbus erweitert wurde.